Mtubatuba naar Royal Natal NP
27 oktober 2008 Mtubatuba naar Royal Natal NP
Vandaag was weer een reisdag. Hemelsbreed ligt het niet ver uit elkaar maar er gaat helaas geen weg van oost naar west. We hadden al gehoord dat je het beste via de snelweg kon gaan. De weg die zigzaggend gaat is zeer slecht en bewegwijzering is er helemaal niet. Nu hebben we wel een GPS maar als de wegen er niet allemaal opstaan dan hebben we toch een probleem in The Middle of Nowhere. Via de snelweg betekent wel eerst 200 km zuidwaarts en dan weer zoiets noordwaarts maar het rijdt wel lekker door. Om drie uur zijn we in het Cavern Resort waar we vanochtend telefonisch een standaard kamer hebben gereserveerd. Het is een kamer zonder uitzicht op de berg zeiden ze. Maar we zitten hier midden tussen de bergen (noorderlijke Drakensbergen), dus bergen zien ook wij vanaf ons balkon, zij het over het dak van de receptie etc. De kamer is wel groot alleen erg ongezellig nou dat zal het standaard dan wel zijn (erg kaal). We zijn de afgelopen 2x B&B ook een heleboel countrystyle gewendt dat was wel een beetje overdone maar kaal is ook helemaal niets. We gaan even aan het zwembad liggen maar helaas is het water ijskoud dus er wordt niet gezwommen wel even lekker in de zon gelegen. Het diner van deze volpension locatie was prima, dus dat viel weer mee.
Hluhluwe NP
26 oktober 2008 Hluhluwe NP
Vandaag gaan we naar Hluwhluwe NP niet ver hier vandaan. Nog voor de ingang stond een olifant ons op te wachten. Al gauw kwamen we een aantal witte neushoorns tegen. Hiervan zijn er heel veel in dit park net zoals de zwarte neushoorns. Dit komt omdat men hier als eerste is begonnen met de bescherming van de neushoorns, wat zeer geslaagd is. Er worden nu zelfs hiervandaan neushoorns uitgezet naar andere landen. Het verschil tussen beide neushoorns is niet de kleur maar de kop. De naam witte neushoorn komt van Wide Rhino wat betekend brede kop. Alleen is wide vertaald als wit en zo is de naam ontstaan. De zwarte neushoorn heeft een iets smallere bek, ronde oortjes en eet blaadjes. De witte neushoorn heeft een hele brede bek en een spitse oortjes en eet voornamelijk gras. Zo is dat ook weer duidelijk. We zien ook nog een heleboel buffels. Dan zien we een luipaard heel lui hangen op een tak van een boom. Echt een schitterend gezicht, poten en staart slungelig naar beneden hangend en zijn lijf en kop op de tak. Echt wat je je voorstelt bij een luipaard. Een hele mooie afsluiting van een lekkere zonnige dag.
St. Lucia naar Imfolozi NP
25 oktober 2008 St. Lucia naar Imfolozi NP
Een klein stukje rijden landinwaarts vanuit St. Lucia zijn we in iMfolozi NP. Dit is samen met Hluwluwe NP het oudste NP van Zuid-Afrika. Het is hier behoorlijk heuvelachtig in tegenstelling tot Kruger NP. Jammer genoeg hangt er erg laag hangende bewolking en regent/mottert het af en toe. Hierdoor kunnen we niet erg ver kijken. Maar voor de spot is dat niet nodig want vlak naast de weg ligt een wildebeest net gedood door een paar leeuwen die nu van een afstandje met ronde buiken liggen toe te kijken of wij het wel laten liggen. Natuurlijk doen we dat. We weten niet of het door de regen komt maar behalve een giraffe en een verdwaalde olifant zien we niets.
We storten ons dan ook vol overgave op het spotten van vogels die je wel overal hoort maar niet altijd ziet. Soms echter wel en dan zie je zomaar een prachtig ijsvogeltje of een specht met een felrood koppie. Het is al drie uur in de middag als we bij een droge rivierbedding staan gaan kijken. Staat daar een hele grote kudde buffels en aan de andere kant familie neushoorn (pa, ma en een kleintje). Was het toch een geslaagde dag qua wildspotting. We rijden terug naar River View / Mtubatuba waar we een kamer hebben gereserveerd in Wendys Countrylodge. Voor men die ooit nog deze kant op gaat: echt een aanrader!